Na slovíčko s Erikom čikošom

Erik Čikoš je zakladateľom projektu AVE Coach, ktorý založil spoločne s Adamom Jagnešákom v marci roku 2024. V dnešnom rozhovore nám Erik prezradí jeho najkrajšie momenty kariéry, trénerské postrehy a taktiež ciele, ktoré má so značkou AVE Coach.

Erik, ako by si zhodnotil svoju futbalovú kariéru a čo považuješ za svoje najväčšie úspechy na ihrisku?

Som veľmi vďačný Bohu za kariéru, akú som mal. Ako chlapec z Dúbravky som mal tú česť zahrať si v Európskej lige a v predkolách Ligy majstrov, reprezentoval som Slovensko od mládežníckych reprezentácií až po seniorskú, a taktiež som dvakrát získal titul so Slovanom Bratislava, vyhral Slovenský pohár, Poľskú ligu a pôsobil v najvyšších ligách v Škótsku a Maďarsku. V Európskej lige som sa stretol s tímami ako Neapol a AS Rím a práve vyradenie AS Rím považujem za najväčší úspech mojej futbalovej kariéry.

Tvoja kariéra bola bohatá na rôzne ligy a kluby. Aký je podľa teba najväčší rozdiel medzi hraním v domácich ligách a tými zahraničnými, a čo ti tieto skúsenosti priniesli do tvojej profesionálnej kariéry?

Najväčší rozdiel som vnímal v tempe a intenzite hry, pretože napríklad v poľskej najvyššej súťaži chodí na futbal všeobecne viac divákov, a tá atmosféra zvyšuje tempo hry a nasadenie. Futbal v Škótsku je taktiež veľmi fyzicky náročný a tréningy sú nesmierne ťažké. Človek si pri tom uvedomí, čo všetko jeho telo dokáže vydržať. Vďaka tejto skúsenosti som lepšie spoznal svoje telo a zistil, že zvládne oveľa viac, ako som si myslel, čo mi pomohlo prekonávať svoje limity.

Ako ti pomohli tvoje skúsenosti vo futbale pri práci trénera a manažéra projektu AVE Coach? Môžeš nám priblížiť, čo konkrétne chceš dosiahnuť v rámci tohto projektu?

Je toho veľmi veľa, čo sa futbalista naučí na najvyššej úrovni a vďaka týmto skúsenostiam verím, že viem pomôcť futbalistom zamerať sa na tie najmenšie detaily, ktoré častokrát rozhodujú o úspechu alebo neúspechu, akým veciam sa vyvarovať a naopak, aké návyky je potrebné si vytvoriť. Talent je síce určitý predpoklad k úspechu, avšak tá jediná a správna cesta k dlhodobému úspechu vedie cez tvrdú prácu, ochotu zlepšovať sa každý deň a s tým spojenú disciplínu, vytrvalosť a vieru. Mojim cieľom je, aby sme pomohli mladým futbalistom naplniť svoj maximálny potenciál, či už futbalový, alebo ľudský.

Mnohí mladí hráči ťa sledujú ako vzor. Aké rady by si im dal, keď sa rozhodujú pre kariéru vo futbale a aké hodnoty by podľa teba mali byť kľúčové pre úspech?

Veľký dôraz pri zlepšovaní futbalových zručností by som určite kládol aj na vzdelanie a morálne vlastnosti, aby futbalisti boli nielen dobrí športovci, ale hlavne dobrí, vzdelaní a uvedomelí ľudia, ktorí poznajú svoju hodnotu. Tieto faktory vo výraznej miere ovplyvňujú rodičia, pretože v harmonickom a stabilnom prostredí fungujúcej rodiny sa predpoklad úspechu športovca výrazne zvyšuje.

Erik Čikoš na reprezentačnom zraze Slovenskej reprezentácie s Marekom Hamšíkom

Ako si udržiaval motiváciu a výkonnosť počas celej tvojej kariéry, aj v tých náročnejších obdobiach, keď sa nezdalo, že to ide podľa plánu?

Nebol som ten typ hráča, ktorý potreboval nejakú špeciálnu motiváciu. Jednoducho ma bavil futbal a hral som ho najlepšie, ako som vedel. Môj hlavný cieľ bol živiť sa futbalom a tomuto cieľu som podriadil všetko, nemal som plán B. Buď som bol veľmi jednoduchý, alebo som mal veľkú vieru. Keď prišli prekážky v podobe zranení alebo poklesu výkonnosti, vždy som sa snažil robiť veci najlepšie, ako viem, a vytrvať. Riadil som sa myšlienkou, že keď sa nevzdám, nemôžem prehrať a vďaka Bohu to vyšlo.

Aký bol tvoj najpamätnejší zápas alebo moment počas kariéry a čo ho robilo tak výnimočným?

Prvý ligový zápas proti Žiline keď som mal 17 rokov a hral na mňa Miro Barčík... Mal som kolotoč zadarmo.

Futbal sa neustále vyvíja a mení. Ako vnímaš súčasné trendy v hre a čo by si povedal, že je najdôležitejšie pre mladých hráčov, aby sa dokázali prispôsobiť modernému futbalu?

Futbal sa hrá v čoraz väčšej intenzite, preto by som odporučil každému mladému hráčovi obľúbiť si tréningy navyše a tvrdú prácu, pretože keď sa naučia pracovať v únave a dokážu ísť na hranu svojich síl, vtedy si uvedomia, že za tou hranou je ešte akási rezerva, ktorú sa dá v sebe objaviť. A keď si tento proces ešte začnú užívať a obľúbia si ho, tak šanca byť dlhodobo úspešný je o to väčšia. Profesionálni športovci vedia, o čom hovorím, to je jeden z kľúčových faktorov, ktoré rozhodujú o úspechu.

Aký vplyv na tvoju hru mala tvoja príprava mimo ihriska? Ako si sa staral o svoje telo, psychiku a celkovú pohodu, aby si mohol dosahovať špičkové výkony?

Povedal by som, že kľúčové bolo moje celkové nastavenie a obeta pre úspech. Nemyslím si, že som bol nejaký obrovský talent, no vedel som, že dosiahnutie cieľa závisí nielen od tréningu, ale aj od toho, čo robím mimo neho — ako regenerujem, ako sa stravujem, ako spím a čo všetko som ochotný podriadiť svojmu úspechu.

Aký je tvoj pohľad na rolu tímovej chémie v úspechu? Môžeš zdieľať nejaké konkrétne príklady z tvojich skúseností, ktoré ukazujú dôležitosť dobrých vzťahov v tíme?

Pre tímový úspech je chémia absolútne kľúčová. Keď je v tíme dobrá atmosféra a hráči majú medzi sebou dobré vzťahy aj mimo ihriska, dokáže to veľmi pomôcť. A keď sa k tomu pridá jednota a vzájomná dôvera medzi hráčmi a trénerom, určený cieľ sa dosahuje oveľa ľahšie a častokrát aj s menej kvalitným hráčskym kádrom. Ako príklad uvediem, že sa nám so Slovanom podarilo dvakrát postúpiť do skupiny Európskej ligy aj napriek z môjho pohľadu menej kvalitnému kádru, ako má súčasný Slovan.

Erik Čikoš v zápase PLAY-OFF o Európsku ligu proti AS Rím

Sú nejaké veci, ktoré by si zmenil vo svojom prístupe k futbalu, keby si mal možnosť začať kariéru znova? Aké lekcie si sa naučil počas svojej cesty a čo by si poradil mladším hráčom, aby sa vyvarovali rovnakým chybám?

Je toho veľmi veľa, čo by som zmenil, aby som predišiel mnohým zlým rozhodnutiam, pádom a zraneniam. Určite by som sa viac radil a pýtal úspešných hráčov a trénerov ohľadom toho, čo zlepšiť, a pracoval intenzívnejšie na svojich nedostatkoch. Tiež by som poradil mladým hráčom, aby naplno využili každý jeden deň na napredovanie, aby si mohli v budúcnosti povedať s čistým svedomím, že preto urobili maximum. Dával by som väčší dôraz na celkové vzdelanie, štúdium a osobnostný rozvoj. Pretože futbal je len časť života, ale oveľa dôležitejšie sú morálne hodnoty. Tie však vo veľkej miere ovplyvňujú rodičia a ich výchova, pretože v harmonickom a stabilnom rodinnom prostredí vyrastajú nielen výborní športovci a úspešní ľudia.